东大寺，是相对西大寺而得名，我们从唐招提寺到奈良站中途换车的地方就是西大寺。西大寺位于古平城宫遗址西侧，东大寺的位置在古平城京最东面，现在奈良市的东部。
东大寺的南大门，已经很壮观了。最早的大门曾在平安时代被台风摧毁，现在看到的南大门是镰仓时代的1199年（我国南宋）重建的，距今也有八百年多年了，是日本最大的寺门。重檐庑殿型屋顶在中国的建筑中属高等级的规格，大且多的斗拱支持，使悬挑出的部分也非常大，唐宋之后的建筑这部分就越来越小了。
东大寺的正名实际是“大华严寺”，因为东大寺是日本华严宗的大本山，不过东大寺对其他宗派也兼修，所以东大寺在奈良时代属于六宗兼学之寺。
我一直很好奇，日本的木制建筑为什么都没有刷漆，但却也保存的还算不错。
大而多的斗拱，很有唐代风格。
南大门相当于中国寺庙的山门，门内东西两侧各有一尊木造金刚力士像。相当于中国寺庙建筑中的“哼哈二将”。
八百多年的木结构建筑。
进入南大门，前面就是中门和大佛殿（金堂）。
东大寺的东南院曾经是历代天皇的奈良行宫，一直到明治天皇。明治维新后，日本首都由平安京（京都）迁往江户（东京），这里就改为了东大寺本坊。
东大寺本坊，即东大寺的僧房（和尚宿舍）。
1716年重建的中门，大屋顶的式样。
歇山顶
中门连着一圈围墙（回廊），里面才是大佛殿。
回廊的西南角是入口和售票处。
第一眼看到大佛殿（或金堂，即我们所说的大雄宝殿），感觉只有两个字“震撼”。因为它的高度实在是没见过。
大佛殿，世界上最大的木造建筑。高度达46.8米，这么说吧，故宫太和殿连同基座的高度是35米。
香炉
东大寺以及寺内的大佛殿都是初建于奈良时代（710-794）的鼎盛期，圣武天皇（724-749）所处的天平时期，也是日本全面吸收中国盛唐文化（佛教、儒学、建筑、书法、医药等）的时期，所以天平文化也称奈良文化。
东大寺的前身是728年建的金钟寺。那年，圣武天皇一岁的皇子夭折，于是天皇建金钟寺求平安。743年，圣武天皇下诏铸造大佛，745年开始铸造。753年大佛制成后，大佛殿也开始动工，758年后完工。几乎与此同时，东大寺的名字开始使用，因为它位于平城京（奈良）的东边，西边还有个西大寺。东大寺曾经是日本68家国分寺的总寺，足见地位之高。
不过我们现在看到的大佛寺当然已经不是初建时的建筑了，是江户时代重建的，而且风格也与当初的唐式建筑有所日本化，后面有模型细说。
大佛殿前的金铜八角灯笼是奈良时代的器物，距今有1200多年的历史了。754年，大唐高僧鉴真就是在此大殿前（大概就是这个铜灯笼的位置）设戒坛为圣武太上皇、光明皇太后和孝谦女天皇受戒，随后又为其他僧众五百多人受戒。当时日本的僧人受戒制度混乱，很多人为了逃避劳动便随意成为寺庙的僧人，而日本当时也没有有受戒资格的高僧，虽然也有些中国僧人，但资历和水平都不能服众。于是天皇派人前往中国请求高僧来日。普照和容睿经从西安来到扬州大明寺，见到大明寺主持鉴真大师，当时大师已为四万多人受戒。于是他们请求鉴真来日，鉴真的到来后虽与当时的日本佛教界产生些冲突，但最终还是得到了皇家和僧众的认可和尊崇。几年后唐招提寺建好后，鉴真移居那里并终老。
虽然最初的大佛殿始建于奈良时代的八世纪中叶，但几经战火焚毁，甚至曾有一度大佛露天百年。我们今天所看到的大佛殿是江户时代的1709年所建成，其规模也只有原来的2/3了，但它依旧是世界第一大的木造建筑。
这个看似弯弓的弧形装饰，在日本的寺庙和神社建筑中非常多见，我也不知道叫做什么样式，但从我的观察和了解，推测似乎是江户时代才有的建筑样式。
这个东西给我的感觉并不协调美观，第一次见到时，不知道为什么，联想到一个不着边际的词“洛可可”。
又大又多的斗拱，可能依旧保持了唐宋的建筑风格。
高大的门板，后来在京都见到的很多寺庙，全部都是日式的推拉门了。
木格的天花顶
入大佛殿内，这就是高达15米，重达近500吨的卢舍那大佛，前面提过，745年开始铸造，这在当时算是相当庞大且艰巨复杂的工程，大致用了七八年的时间才铸成。
佛教中佛有三身，分别是：法身佛毗卢遮那佛、报身佛卢舍那佛和应身佛释迦牟尼佛。
卢舍那佛，即报身佛，是表示证得了绝对真理，获得佛果而显示佛智的佛身。 “卢舍那”的意思就是智慧广大，光明普照，又作“净满”。中国最有名的卢舍那大佛是位于洛阳龙门石窟的卢舍那大佛，据说是武则天的“报身像”，而当时日本的孝谦女天皇是武则天的崇拜者，不知这是不是选择卢舍那佛的因素之一。当然了，卢舍那佛也是《华严经》的教主，东大寺也称大华严寺，又是华严宗的大本山，所以也有这层意思。
历史上，大佛也多次被毁，现在的大佛是十七世纪末按原样重铸的，只有少部分是最初的。
大殿内部
大佛右手边的虚空藏菩萨像，佛教八大菩萨之一。虚空藏菩萨在众多菩萨中专主智慧、功德和财富。因其智慧、功德、财富如虚空一样广阔无边，并能如愿满足世人的需求，使众生获得无穷利益，故有此名。据说他还是属牛和属虎人的本命佛。
大佛左手边的如意轮观音，全称如意轮观世音菩萨，通常认为能除难求财。
四大天王之一的西方广目天王。
四大天王之北方多闻天王，右手托塔，左手执戟，据说哪吒是他的儿子，所以也有把托塔天王李靖当做其化身的。
12世纪镰仓时代的伽蓝模型，伽蓝就是寺庙的意思，在日本用的较多，一个完整的伽蓝要包含山门、金堂、讲堂、本坊、藏经阁、双塔等主要建筑元素。镰仓时期的东大寺，东西两侧还有两座七重塔，现在就只剩遗迹了。
这是镰仓时期（12世纪后期）复建的大佛殿模型，那次的重建还包括南大门，样式还基本按照奈良时代的样子，唐朝风格为主，略带宋朝风格。第二重檐的前面还是平直的。那次重修的大佛殿在1567年毁于兵火，而南大门则保留了下来。
这是江户时代（1709年）重修的大佛殿，即现在的大佛殿模型。规模比最早的建筑小了1/3，而且第二重檐正前面增加了弧形的装饰。
这是南大门的模型。
这是大佛的背面
这可能是曾经的大佛手。
一些维修后替换下来的建筑零件。
刚才看到的四大天王像只有两位，这里是另外两尊残存的头像，一个是南方增长天王，一个是东方持国天王。
大殿的柱子，直径将近一米。
殿内有一个柱子下方有个洞，一些人从洞里穿过，据说能钻过来的可以长寿。
这个老人也费了很大劲钻了过来，估计他从小就钻过。
从大佛殿南望中门
在回廊内回望大佛殿。