作为姚明之后的男篮领军人物，易建联毫无疑问在国家队和CBA已经做到了最好，带领男篮重回亚洲之巅，又刚拿下CBA总冠军，成为FMVP。不过以易建联的天赋，他本该在最好的舞台，NBA展现自我。
阿联的NBA生涯仅仅只有五个赛季，以及后来为湖人短暂得打了季前赛。但和孙悦，周琦不一样，阿联在NBA有过真正高光的表现，他生涯的巅峰一战，也曾让选中他的雄鹿欣喜不已，甚至把他看做未来拼图。
2007年选秀大会上，雄鹿第六顺位摘下易建联，虽然初到美国有些不适应，但阿联迅速调整，在十二月迎来了爆发，拿到十二月东部最佳新秀，其中就包括他生涯的巅峰一战！
12月23日对阵夏洛特山猫，易建联一上来就火力全开，里突外投连连命中，还有抢断后的霸气一条龙爆扣，他竟然成了山猫队在防守端无法解决的一个难题。出色的手感让易建联前十二投无一丢失，打出了百分百的命中率！
山猫后来甚至都开始包夹易建联，随着防守强度的提升和手感的略微下降，阿联后面五次投篮仅命中了两个。但全场17投14中，狂砍29分10篮板3助攻3抢断，对于才打了几个月NBA比赛的中国球员而言，已经是不可思议！
这场比赛就是阿联12月状态的缩影，16场比赛9次得分上双，两次20+，3次篮板上双。场均12.2分6.6篮板1.1盖帽，对于一个新秀而言，这显然是一份优秀的答卷。
不过阿联运气不佳，刚走上上坡路的他突然遭遇伤病，打打停停彻底影响了他的状态。加上美媒突然爆出易建联年龄造假，让阿联陷入了极其尴尬的境地，慢慢失去了主力位置和球队信任。
不过比起运气，易建联NBA之路的更大阻碍还是他的个性和球风。比起姚明，阿联的性格内向太多，在更衣室里总是格格不入的那一个，如果在陌生的国度找不到归属感，那必然很难长留。至于球风，阿联作为大前锋，却喜欢飘在外线投篮，而不是去篮下造杀伤，他可能适合这个时代的NBA，或许在这个时代他能走的更远。（Russell）