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文|张润晨
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引言你知道吗？澳大利亚是地球上面积第六大的国家，但它却几乎是世界上最“平坦”的大陆。怎么个平坦法呢？
全境平均海拔只有300米，高山是稀有物种，别的地方上万米高的山脉在这儿就像不存在一样。这地形看着平静，其实暗藏着危机——干旱、洪水、极端天气纷纷上演，生态系统脆弱不堪。
那么，澳大利亚这片平坦得“可怕”的大地，究竟给这个国家带来了怎样的挑战？今天我们就来好好掰扯一下。
平坦的澳大利亚，缺的真不止是一座山
澳大利亚的地形有多平？举个例子，你从一头开车到另一头，几乎不用爬坡。澳大利亚的平均海拔只有300米，1000米以上的高地占比不到1%，可以说在山地资源上，这个国家是真的“缺货”。
人家欧洲有阿尔卑斯山、南美有安第斯山，哪怕是隔壁的亚洲，有青藏高原做天际屏障，澳大利亚这儿呢？山脉就像被“偷”走了一样。
不信？你看看地图，澳大利亚东海岸的那点小小的“大分水岭”，是他们能拿得出手的最高山脉。但别被名字唬住了，跟喜马拉雅山比起来，大分水岭简直就是小丘陵。
整个澳洲的最高峰科修斯科山，海拔2228米，听起来还没咱们一些普通的山高。这片土地上的确没有什么能称得上“巍峨”的山脉，它们的地貌几乎全是平坦的荒漠和广阔的平原。
平静中的暴烈——澳大利亚干旱的荒漠
让我们闭上眼睛，假想你站在澳大利亚内陆的某个地方，迎面吹来的热风仿佛要把你烤熟。无边无际的红土荒漠蔓延到视野的尽头，几棵稀稀拉拉的灌木摇摇晃晃，像是被烈日烤焦的枯枝。
你用力眨了眨眼，远处突然浮现出一道水汽，仿佛一片湖泊，但你清楚，那不过是蜃景。澳大利亚的内陆荒漠，不仅极其平坦，还充满了不可预知的极端天气。
就是这样的地貌，决定了这片大陆所面临的气候困境。大部分的澳大利亚，特别是内陆地区，几乎就是干旱的代名词。
根据统计，70%的国土属于干旱或半干旱地带，降雨量少得可怜，这直接导致了土壤贫瘠、生态系统脆弱。雨水少得都快成了“奢侈品”，澳大利亚的许多地区每年只下几次雨，而更多时候，它们要么干旱，要么就是干旱之后的洪水。
这就导致了另一个问题：水资源极度匮乏。澳洲不是没水库，但你知道问题在哪儿吗？下大雨的时候，水是有的，可不久之后干旱一来，水就没了。
所以澳洲人发明了各种高科技手段来储水，用什么地下水库、储水罐等办法，但效果往往不尽如人意。即便如此，旱灾仍然是澳洲每年不可避免的“节目”，不定期上演。
地貌对生态和社会的影响水土流失与荒漠化危机
地形平坦虽然让澳大利亚成为农牧业发展的温床，但缺乏山脉的自然屏障，反而使这个国家在面对气候变化和环境破坏时显得脆弱无比。要知道，山脉不仅能挡风聚雨，还能调节温度，保护土壤不流失。
可是在澳大利亚，土壤流失的问题严重得让人头疼。风沙肆虐，几场大风刮下来，表层的土壤就跟着风跑了。根据统计，全国35%的土地都受到荒漠化威胁，简直是“裸露”的地表，风吹雨打之后，土壤像是“瘦”了一圈。
更可怕的是，这种荒漠化现象是无法逆转的。一旦土壤流失严重，植被减少，接下来就是进一步的生态退化。澳大利亚本土的植被也不是很多，那些分布在干旱区的小灌木和草丛一旦消失，取而代之的就是无穷无尽的沙尘。长期下去，整个内陆将面临沙漠化的风险。
野火频发与生物多样性危机
讲到这里，你可能还在想，“平原大国，种点庄稼呗，怎么会搞得这么糟？”事情远不止这么简单。由于干旱和温度升高，澳大利亚也成了野火的重灾区。
你可能还记得前几年的那场毁灭性山火，燃烧了整整几个月，烧毁了数百万公顷的森林。澳洲是世界上生物多样性最丰富的国家之一，但这些野火正在吞噬这个天然宝库的生命。
每年，野火都会烧掉成片的植被，野生动物无处藏身，许多物种因为气候变化和栖息地丧失面临灭绝风险。袋鼠、考拉这些我们熟知的可爱动物，在这些野火面前毫无还手之力。而更令人担忧的是，随着气候变暖，类似的野火事件只会越来越频繁。
澳大利亚不仅在面对火灾，水资源的匮乏、土地的贫瘠以及生物多样性的减少，正在改变着这个国家的自然面貌。你可以说，平坦的大地没了山脉的守护，在自然灾害面前是手无寸铁的。没山有多可怕？澳大利亚的平原地貌就是答案。
未来挑战与机遇气候变化带来的挑战
当然，问题不止这些。气候变化给澳大利亚带来的挑战是多方面的，除了干旱和野火之外，极端天气也成了这个国家常态化的现象。
不要以为只有干旱和高温，澳大利亚也常常遭遇洪水的肆虐。别看平时少雨，一旦下起暴雨来，平原地势低的地方就像一个个巨大的盆地，雨水没地方流，只能漫上来，洪水过后就是严重的水土流失。
而气候变化的另一个后果是农业和牧业的受挫。农田因为水土流失和气候不稳定，生产力逐年下降，牧场也面临草场退化的威胁。对于一个依赖农牧业出口的国家来说，这无疑是雪上加霜。农业不景气，出口减少，经济受到打击，社会问题也接踵而至。
面对未来的对策与希望
尽管面临这么多的困难，澳大利亚并非完全无计可施。近年来，澳大利亚政府开始通过各种手段来应对气候变化和地形带来的问题。
首先，他们加大了植树造林和生态修复的力度，试图通过增加植被覆盖率来减少水土流失和荒漠化的蔓延。同时，科技也成了他们的救命稻草。澳大利亚的农业科技领域已经走在了世界前列，他们试图通过提高农作物的抗旱能力来应对气候变化带来的影响。
此外，在新能源的利用方面，澳大利亚也下了大功夫。他们大力发展太阳能和风能产业，试图通过减少碳排放来缓解气候变化的恶果。尽管挑战仍在，但通过科技与政策的结合，澳大利亚有机会逆转目前的生态恶化趋势。
参考资料：
澳大利亚自然环境急速恶化 人民网 2022.9.1