在江西萍乡，辣不仅仅是一种食物的味道，它是一种文化，甚至是一种将天南海北的人们紧密联系在一起的社交方式。无辣不欢、无辣不成席，是萍乡人的生活写照。
作者 | 陈乘
题图 | 作者供图
“来份萍乡炒粉，干辣椒多放点！”顾客刚坐下便向老板吆喝道。夜幕下的萍乡市湘东区浏市古街，华灯如昼、人潮涌动，老街的烟火气弥漫悠长。
随着“江西小炒”火爆出圈，莲花血鸭、花蝴蝶等美食产地萍乡一跃成为热门旅游目的地。萍乡市紧抓热度，提出要打造“中国辣都”的响亮口号，努力塑造“辣红文化”城市品牌。
对此，肯定者有之，质疑者有之，观望者亦有之。吃辣的地方多的是，萍乡凭啥能称“都”？对萍乡来说，抢夺“辣都”称号究竟是好高骛远，还是实至名归？
“青春火辣辣”户外音乐节。作者供图
基础：辣在萍乡
在萍乡，辣不仅仅是一种味道，更是一种文化，甚至是一种将天南海北的人们紧密联系在一起的社交方式。无辣不欢、无辣不成席，是萍乡人的生活写照。
川渝麻辣、云贵酸辣、湖南香辣，每个地方的辣特色各异。萍乡位于湖南省和江西省的交界处，有两个吃辣大省的双重辣味基因叠加，产出的辣椒色泽红亮、肉厚皮薄、辣中带甜，与不同食材搭配都能激发出不同食材的鲜味，“鲜辣”成为萍乡“辣文化”最显著的特征。
明朝末年，辣椒从南美洲传入我国沿海地区，后又被带入江西，引入萍乡。地处罗霄山脉的萍乡潮湿多雨，萍乡人发现辣椒口感辛辣，配菜可百搭，开胃下饭，醒目提神，故十分喜爱。
特别是近现代以来，随着萍乡煤矿的兴起，煤矿工人们发现从阴冷潮湿的矿井出来，食用辣椒后大汗淋漓，能够驱寒祛湿，萍乡很快成了声名远扬的食辣之地。可以说，萍乡打造“中国辣都”有深厚的文化传承。
“青春火辣辣”户外音乐节活动现场。作者供图
如今，萍乡十大碗、莲花血鸭、萍乡小炒肉等辣味萍乡菜又乘着“江西小炒”的东风传遍大江南北。
萍乡有种叫作盐果子的特产，用各种蔬菜做成菜干，撒上辣椒粉，就成了一道畅销国内外的美食。还有蜚声远近的辣片“花蝴蝶”，将豆皮与辣椒结合，成就了一道萍乡人割舍不下的家乡美味。此外，以国家农业地理标志保护产品萍乡两头乌猪作为原材料的萍乡小炒肉，无疑也是这座城市最具代表性的特色菜品之一。
一方水土养育一方人，一方饮食蕴含一方人文。近百年前，轰动全国的安源路矿工人大罢工爆发，这是中国共产党第一次独立领导并取得完全胜利的工人斗争，激发了全国工人运动的蓬勃发展。
以辣为表，以红为里，“辣文化”是文化萍乡的鲜明印记，道道“辣味”里承袭着萍乡人经年养成的饮食习惯，蕴含了“勇于开拓，敢为人先”的红色基因，还展现了热情似火、洒脱阳光的城市品格。
“青春火辣辣”户外音乐节活动现场。作者供图
觉醒：以辣会友
中国吃辣看江西，江西吃辣看萍乡。
随着无数网红达人和媒体的涌入，萍乡逐渐走进了更多人的视野。“来萍乡吃辣”话题的火爆，不仅提升了当地旅游产业的活跃度，让人们开始关注这座城市的历史文化、风土人情，更为它带来了新的发展机会，萍乡的城市形象也在这一过程中得到了改观和提升。
萍乡审时度势，顺势推出了打造“中国辣都”的发展战略，给萍乡这把“火”再添一勺“油”。
共绘“中国辣都”蓝图。萍乡编制了“中国吃辣看江西，江西吃辣在萍乡”产业发展及品牌塑造规划，研发推广了“辣红安源1号”“辣红安源2号”“萍辣9901”“萍椒19号”“龙线212”等辣椒主推品种，建成运营玉湖美食街等“辣”文化美食街区，正在建设集农产品生产加工、销售、仓储、冷链配送、景区、街区等为一体的萍乡辣文化产业园，为打造“中国辣都”提供各类要素支持。
共创“中国辣都”IP。萍乡推出卡通形象“啦啦”和“嘟嘟”，策划举办了“中国吃辣看江西，江西吃辣在萍乡”文旅商贸消费节、“六省联动·辣红安源”辣文化交流大会、“青春火辣辣”音乐节等系列辣文化主题活动。同时向全国发布吃辣邀请书，推出《就“萍”一身真本事》《辣谱RAP》等系列视频，“萍乡辣味”相关热门话题浏览量超10亿次，登上本地热搜榜第一。
打造多元文旅体验。萍乡正在探索“网红+旅行社+景区”营销模式，通过开展探店活动、加快达人培育，结合萍乡红色资源拍摄微电影、短视频等方式，构建“立体式、全方位”的线上线下文旅宣传矩阵。推进“楚萍百店千椒”等辣文化主题商标注册、系列文创、动漫产品落地，并开发了辣椒福娃、“辣红”礼盒等系列文创产品。
推进萍乡“辣”文化展示馆建设和“辣”美食地图设计，经推广，萍乡本地花蝴蝶、黄家将、湘东做东、明月湖等品牌公司生产的辣制品线上线下销售量业绩猛增，同比增长达35%以上，其中超过300万人通过抖音热门话题进行线上下单，麻辣花蝴蝶销售量和销售额进入江西同类商品前五。
“辣味湘东吃辣大比拼”活动现场。作者供图
远景：辣赢未来
一直低调的江西因为“吃辣”再次被拉到了镜头前，“食辣”已成为江西标签之一。不过，没有相对成熟的“辣”产业链、缺乏知名品牌始终是江西人心中的痛。
可以说，萍乡此时提出打造“中国辣都”，必是经过了充分的论证考量。但这盘棋，怎样才能下好？
横向入手，促成差异化联盟。在打响“辣文化”品牌过程中，萍乡将立足本地食辣文化内涵，积极学习借鉴川渝、云贵、湖南等地发展经验，汇集各地美食品牌精华，探索形成“辣文化”差异化联盟，推动各友好城市之间“辣味”美食资源、景区景点串珠成链，打造一条生态优美、文化璀璨、美食火辣的旅游风景道，握指成拳做到辣品牌。
纵向发力，探索全链条发展。积极开展“吃辣挑战赛”“音乐节”“电竞节”等“中国吃辣看江西，江西吃辣在萍乡”主题系列活动，打造集文化创意、产品展销、休闲游玩于一体的“辣”产业展示中心和美食节，培育一批“辣文化”活动品牌。通过市场引领、政策助力等方式，引进一批代表性“辣”制品企业和产品，支持本土美食企业做优做强，助力一二三产业深度融合。
周边借力，探索多领域联动。推动“辣文化+旅游”结合，加强“中国辣都”旅游线路、旅游资源开发、文创产品研发，在景区开展“游客吃辣”挑战等特色活动，将“中国辣都”融入红色景区教学之中，让游客在“品辣”的同时感悟红色文化精神。推动“辣文化+研学”结合，规划建设千亩辣椒采摘研学基地，打造集规模种植、品种展示、产品研发、文旅休闲于一体的融合发展区，做好“生态+种植+文化+旅游”文章。
热辣滚烫，活色生香。这个金秋，何不来一趟“中国辣都”萍乡，共赴一场“辣”么独特的味觉之旅，享受一次酣畅淋漓的味觉狂欢。