旧金山
提起美国旧金山，大家首先想到的恐怕就是它繁荣的经济、发达的科技、宜人的气候等等。但又有多少人知道旧金山本是一个小小的渔村，它最初的兴盛是因为在旧金山发现了黄金呢？但是，正是这个让旧金山兴盛的黄金却如同“罪恶之源”一般带来了无尽灾难！
一、旧金山的名称旧金山最初本是一个毫不起眼的小渔村。1776年前后，由圣弗朗西斯科创立的天主教托钵修会的弗朗西斯派在此地建立了传教站。1847年，美国从墨西哥手中夺取了旧金山以后，为了纪念圣弗朗西斯科，便将此城命名为San Francisco（中译名即为：圣弗朗西斯科）。在该地发现黄金之后，当地的华人们就将该地称为“金山”，后为了区别澳大利亚的新金山，又改称为旧金山。
二、旧金山的建立19世纪中叶在旧金山掀起的“淘金热”广为人知。但是恐怕没有人知道，旧金山这片土地当初是为一个名叫约翰·奥古斯特·苏特尔的人所有。
1834年，瑞士人苏特尔为了逃脱欧洲几个法庭的审判，连忙抛下妻子和三个孩子踏上了前往美国的轮船。他最初在纽约谋生，并积累了一定的财产。但这个有着英雄本色的人可不会就此满足。1837年，他组织了一支队伍，踏上了前往美国西部的冒险之旅。两年后他终于在圣弗朗西斯科湾登陆，并且到达了旧金山。然后他从墨西哥派驻加利福尼亚的行政长官阿尔瓦拉多手中租下了大量土地，开始了旧金山的建设。
圣弗朗西斯科湾
在这片土地上，苏特尔种粮食，养牲畜，开商店，建房屋……并且他还把十几年前被他遗弃的妻子、孩子接了过来。一切似乎都是那么的美好，但是噩梦总是在好运之后降临。
三、黄金被发现1848年1月24日，苏特尔的一个木匠詹姆斯·威尔逊·马歇尔在锯木厂发现了黄色物体，他认为这就是金子，并立马把这件事告诉了雇主苏特尔。苏特尔一开始并不相信，于是就拿着这些黄色物体去化验，结果证实那确实是黄金。
第二天，苏特尔来到锯木厂，发现锯木厂的水渠中有何其多的黄金，他立马召集身边的白人们约定此事保密。一向严肃的苏特尔在此时却表现出令人难以置信的激动，因为多少代探险家们苦苦追寻的黄金之国就在他的脚下，并且这是属于他的领土，他即将成为世界上最富有的人了。但是，噩梦也就此拉开了序幕。
当苏特尔正幻想着自己即将成为世界上最富有的人时，发现黄金的消息被泄露出去。1848年8月19日，纽约《先驱报》就发布了这一消息。他的领土有黄金数月内几乎就传遍了整个世界，于是从1849年起，整个加利福尼亚州掀起了一股世界性的淘金热潮。
消息披露，苏特尔的工人们抛下工作，都飞奔到锯木厂的泥沙中淘金。苏特尔的庄稼没人去收割，牲畜没人去喂养，房屋也没人去修建……这似乎要让苏特尔苦心经营多年的事业毁于一旦。
可是苏特尔的噩梦还没有结束，从世界各地前来旧金山淘金的“强盗”们毫无根据地就擅自占领他的领地，偷走他的牛羊和粮食，随意占用他的房屋，最终他不得不宣告破产。
可怜的苏特尔一厢情愿地想着借助司法手段来维护自身的合法权益，1855年，加利福尼亚州的最高长官最终判定苏特尔对于那片充满黄金的土地的权利是神圣不可侵犯的。但那些“强盗”们怎会让自己的“利益”受到威胁。于是他们洗劫了苏特尔的财产，他的三个无辜的孩子也因此死去。苏特尔的千万家产就这样如过眼云烟一般转瞬即逝。1880年，苏特尔在孤寂中死去。
苏特尔
五、印第安人、华人以及黑人的噩梦1848年旧金山发现黄金之后，来自世界各地的淘金客纷至沓来，打破了当地原住民迪格尔印第安人的平静生活。印第安人的土地被侵占，大量印第安人被无辜残杀，只因阻碍了淘金客们的利益。据统计，加利福尼亚州的印第安人最初有1500余万人，而到19世纪末，仅剩1万余人，这可是接近于种族灭绝的恶行。
印第安人被杀害
19世纪的中国正处于清政府的腐朽统治之下，政治腐败，官府横征暴敛，西方列强也步步紧逼，中国人民处于水深火热之中。许多中国人为改善自己的生存处境，不顾千难万险前往旧金山等地淘金。根据萨拉门托的《每日联合报》估测，1855年在美国太平洋西岸的3.6万余名华人，就有2万多人在加利福尼亚州从事采矿业。可是身处异乡又势单力薄的华人们怎可能一帆风顺。当地华人受尽歧视与迫害，在种族优越论等观念的影响下，华人们无时无刻不受到来自白人的歧视，那些可恶的白人禁止将一些矿藏售卖给华人，甚至找来警察军队驱赶华人。他们要缴纳巨额的赋税，在加州，华人矿工一年要缴纳大约250美元的税。另外，华人的生命安全也随时受到威胁，《华侨志》中记载，“五年以来，华人为之谋杀者，不下数百”。在那个黑暗的地方，似乎只有黑人和以华人为代表的黄种人之间才有平等友善可言。
华人淘金客
印第安人、华人与黑人相比，起码还有那似乎一文不值的自由，而可怜的黑人们，却一直在为自由而奋斗。为了获取自由，大量的黑人奴隶不远万里来到旧金山等地淘金。而那些万恶的奴隶主们，为了从这些黑人手中获取更多的利益，不断地对黑人获得自由的条件进行加码，以至于黑人想要获得他们梦寐以求的自由是多么地遥遥无期。这真的就如马克思所说的那样：“资本主义制度的实质就是永无止境地获取最高限度的剩余价值。”资本家的丑恶嘴脸在这里便暴露地一览无余。
六、生态环境的噩梦19世纪中叶掀起的“淘金热”对当地的生态环境造成了不可逆的破坏。
首先是空气污染。大量的矿物都需要经过冶炼加工，这就催生了冶炼行业的兴起。一座座冶炼炉在旧金山等地拔地而起。由于冶炼过程中会排放二氧化硫、一氧化碳等有害气体，这就造成了严重的空气污染。大量的人因为吸入了受污染的空气而患病甚至死亡。马志芹称：“19世纪70年代的加利福尼亚，肺结核和其他肺部疾病造成的死亡人数占总死亡人数的60%以上。”
其次是河流污染。采矿和冶炼行业的不断发展必须要消耗大量的水资源，以至于水资源被大量截留，许多河流水量下降甚至枯竭。另外也导致许多有害的废水被倒入河流之中，人和牲畜在吃了被污染的水源之后都会患上不同程度的疾病。
最后是地表土壤被破坏。最初的淘金方法主要是人力淘沙。后来水力采矿方法被引进，这在当时可是个先进的技术，极大地降低了劳动力成本，使人在自然面前占据了主动。但是这一技术要用高压水管对山体进行大面积冲刷，使得地表的土壤被严重破坏，植物渐渐失去了生机。一切都显得那么的破败不堪！
旧金山黄金的发现，无论对个人还是对国家，本应都是大有裨益的好事。但是，正是这一好事，在资本家们的操盘之下却变成了令人害怕的噩梦，对华人、黑人以及当地印第安人造成了不可估量的伤害，对生态环境也造成了不可逆转的破坏。这是多么的荒谬可笑！
参考文献H.F.宓亨利：《华侨志》，岑德章译，商务印书馆，1928年。
斯蒂芬·茨威格：《人类的群星闪耀时》，舒昌善译，广西师范大学出版社，2004年。
马志芹：《美国西部矿业的浅层开采及其影响（1848-1878）》，首都师范大学2007年硕士学位论文。
马志芹：《试析淘金热对美国西部印第安人命运的影响（1848-1878）》，《历史教学问题》2009年第4期。
邱腾：《淘金热时期加利福尼亚环境问题探析》，辽宁大学2015年硕士学位论文。
（作者：浩然文史·我爱历史）
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