九座禅宗位于木兰溪的发源地——仙游县西北部山区西苑乡，有南少林发源地九座寺、国家级文物重点保护单位的“无尘塔”和福建最大型西苑抽水蓄能电站附近的仙石山“十八股头”大风景区。
闻名遐迩的九座寺（原名太平禅院），位于西苑乡凤顶村，迄今有1140余年的历史。寺后的山形为凤凰来仪，九座寺就建在雄凤的顶冠上，故名为凤顶。
创建九座寺的祖师智广，是一位道行、功德和名望都极高的和尚。他不畏艰辛翻山越岭深入到仙游与德化、永春、永泰四县相交界的九座山中寻找理想的寺址。发现这里四周有九峰环列，与少林寺所在地少室山的九瓣莲花地形相合。
两座山峦如凤凰双栖，呈“凤凰来仪”之态，正是发祥之地。于是，智广就把寺址选在雄凤的凤冠之上。为合莲花瓣之意，智广当时修建的舍院纵横各三，九座相连，故名“九座寺”。因寺在凤冠上，为此这里地名称为“凤顶”。
九座寺建成后，寺内香火旺盛。鼎盛时僧人达五百余众。传说九龙寨上面曾屯兵千人，而其中“第一桓”石窟就是当年寺僧练功的地方，里面能容纳三百人同时习武练拳。如今山上还有“拳打卧牛地”和练胆石等多处古迹。宋代端明殿学士蔡襄（仙游枫亭人）来到这里赏景时，曾亲手为寺院书写了“太平院”三个字。
九座寺是有九座寺院的，现在只剩一个大雄宝殿。大雄宝殿雄伟壮观，古香古色，是最为恢宏的主殿，其建筑的样式为歇山式重檐与庑殿式四个屋坡组成双层屋顶，显得颇有风姿与气派。大雄宝殿左侧就是祖师殿。祖师殿原名太平禅院，祖师即是智广大师。祖师殿上厅主殿有一尊智广禅师的贴金身像，手持刹杖，头戴帝王赐封的皇冠，显得庄严威武。梁上挂着两块古匾额：一块“法流湛寂”，一块“鹤舞乔松”。镌刻对联：
千峰竞秀双凤朝阳飞极乐；
万壑争流一塔凌空冲云霄。
下厅梁上挂着的匾额是东山县的苦莱寺和古来寺为纪念仙游九座寺是他们的祖庭而赠的。匾额上的“匝埊莲声”这四个字，其中的“埊”字由“山”、“水”、“土”三字叠成，念“dì”。
九座寺的遗址范围广大，规模宏阔，寺前寺后，山环水绕，十分清幽，给人一种有仙气和灵气的感觉。雄伟的凤顶山峰，独具诱人的魅力，宋宝佑二年（1254），兵部侍郎陈谠亲书“凤顶亭”三字。
中国社会科学院罗炤教授和国家体委武术研究中心的潘一经先生，从大量的南少林史料和现存的遗址中考证，一致认为，九座寺，是迄今为止所发现多处的南少林遗址中，建寺时间为最早的南少林古刹，结论是：九座寺是南少林武术的发源地。
九座寺是天地会的秘密基地。据罗炤教授的《天地会探源》论证：九座寺二传弟子道宗和尚是明末清初“天地会”反清复明组织的创始人。福建现存年代最久的石塔之一 ——无尘塔位于九座寺西面，为国家重点文物保护单位，创建于唐咸通六年（865年）。为历代僧人圆寂静化之处。
九座寺建成之后，智广禅师为了不让凤凰它日分飞，特地又在寺院西边四百米处的双峰之下——“雌凤”的凤冠上再建造了一个石塔。一是可以用石塔来压住凤脉，二也可以留给僧人圆寂时作为静化的场所。从此之后，九座山下东寺西塔左呼右应的巧妙布局，形成了一个人与大自然和谐相处的奇特景观。石塔里另立两尊握剑石雕大将军像，约 1.6 米高，月台上另有长方形石佛像。该塔雄伟壮观，古朴天成，是我省最古老的空心石塔。
在无尘塔南约100米有一座实心塔，名为海会塔，塔高5.9米，塔底内直径3.85米，全部石砌的。塔刹为莲花葫芦顶，下是须弥座为覆莲瓣石伞。中上部呈圆锥体形，并有塔门出入。底座呈八角形，八个侧面装饰的图案：有莲花舒瓣、龙吐水、狮抢球、凤穿牡丹等石浮雕，显得典雅美观。还有两个小喇嘛塔，也保存完好，一个叫元奄禅师塔；另一个叫十八代玉堂和尚塔。底座都是六角形，其塔身都是圆锥体，造型基本相似，所不同的就是腰部与底座各有特色，宽与窄、圆与扁之差。九座寺佛塔，体现古代塔的高层建筑艺术类型丰富与结构巧妙和图文并茂，构思独特的中国式塔，是古佛塔珍贵的文化遗产。
九座禅宗旅游资源丰富，人文底蕴深厚，是集自然景观、人文景观于一体的港城“后花园”。
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作者简介：何清平 ，福建省作家协会会员，枫亭文化研究会副会长，曾获“第二届全球妈祖文化征文”三等奖、莆田市优秀新闻作品（报刊部分）一等奖，作品散见于电视台、人民网、凤凰网及各级各类报刊，著有《登峰拏云》。
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