9月初，在张家口宣化林场黄羊滩林区腹地，透过望远镜看到成片的绿树，杨福贵感慨万千，“过去是沙中找‘绿’，现在是‘绿’中找沙，漫天黄沙已经看不到了。”
黄羊滩，曾是永定河上游洋河流域内的一大片沙滩，距北京直线距离138公里，面积11.8万亩，一度被称为“大沙盆”。如今，这里绿树成荫、芳草遍布。靠着一代代务林人执着的信念和勤劳的双手，沙海被林海覆盖，这里已由“土黄”转向“深绿”。
向流动沙丘“宣战”
当地人杨福贵今年48岁，现任宣化林场场长。说到色彩，杨福贵的童年记忆是暗黄色的，“过去这里寸草不生，风吹沙起，遮天蔽日，十米看不见人。”
进入新世纪，我国开始实施京津风沙源治理工程，张家口积极响应，开展植树造林。宣化林场下设黄羊滩、瓦窑沟、韩家坡三个林区，位于“三北”工程科尔沁、浑善达克两大沙地歼灭战范围内。2001年，年轻的杨福贵到宣化县国营林场（现张家口宣化林场）当技术员，从此开启了治沙之路。
一辆摩托车，一根扁担，两个装满树苗的箩筐，再有一个装着方便面、饮用水的背包，这就是杨福贵的全部“行头”。沙丘里没有路，摩托车能走到哪儿就停到哪儿，剩下的路要靠双脚走出来。沙地里行进艰难，迈出了一大步，却只前进了一小截。
“刚开始时种树治沙难度很大，刚种好的树苗，一场大风就吹没了。”杨福贵回忆说，为了科学治沙，他们加强与河北省林业和草原科学研究院、北京林业大学等科研院校合作，明确了“堵口子、划格子、盖被子”的治沙思路。“堵口子”就是在河谷等风口地带栽种防风林，树种以杨树、榆树为主；“划格子”是指把黄羊滩划分为五大治理区，并规划了道路建设。
黄羊滩的流动沙丘最难治理。刮大风时，沙丘前后移动，种下去的苗木常被埋没。“盖被子”是专门治理流动沙丘的一种方法。首先把稻草插到沙子里，做成一米见方的草方格，把沙子固定住，然后栽种沙柳、沙棘等植物，或者撒上本地草籽。就这样，植物活了，沙丘也被锁住了。
每棵树至少护理5年
现如今，驱车走在黄羊滩上，一排排茂密的防风林如卫士般立于沟谷、公路两边。
杨福贵走到一棵大杨树旁，轻轻拍了拍说：“看看长得多结实！这里的每棵树都是我们的‘娃娃’，至少精心护理5年，直到长大。”
“这里还是沙地的时候，入夏地表温度可达60摄氏度。春天种下的树苗如果护理不到位，很难活过夏天。”说话间，杨福贵翻出一张照片给记者看，“这就是给小树‘穿裙子’的情景。”
照片上，几位工人蹲在小树旁，用厚实的白纸条一圈圈缠在树干底部，像给小树穿上裙子一样。这样可以有效保护树干不被高温灼伤。在黄羊滩，为了给每一棵树“穿裙子”，务林人承受着高温和体力的双重考验。给树木浇水，先要把套在树干上的保护纸套拆下，浇完水之后再重新缠上——一点一滴地呵护，一次一次地重复。
再见了，大沙丘
杨福贵的印象里有一座大沙丘，它高达20多米，纵横连片达百余亩。大沙丘表面是风吹过后留下的一道道“波纹”，脚踩上去直接没过膝盖。现如今，大沙丘变绿了！周围树种和草籽随风洒落，在大沙丘上落地生根，恢复自然植被。大沙丘已是草丛遍布，几乎看不到裸露的沙子。
寒来暑往，杨福贵的头发变白了，皮肤晒黑了。而11.8万亩的黄羊滩发生了翻天覆地的变化，从荒漠遍布、沙丘流转，变成了片片林海、绿满原野；森林覆盖率从最初的10%左右，提升到了如今的78%。昔日风沙源成为阻沙源、保水源、还蓝天的京津生态屏障。宣化林场也于2016年荣获“河北省林业系统先进集体”称号，2017年荣获“全国十佳林场”称号。
黄羊滩的生态功能也越来越强，野生植物发展到现在的500余种。曾经光秃秃的山坡、冲积扇、河谷、空闲地等，如今几乎全部被植被覆盖，有效缓解了因水土流失造成的河道、水库淤积问题，大大提高了洋河流域的水质。附近的洋河湿地公园，水草丰美，群鸟翔集。生态环境改善以后，黄羊滩林区周边的乡村振兴项目正逐步增加，总投资已达数亿元。
沙洲变绿洲、荒原变林海，黄羊滩正在续写着属于自己的绿色奇迹。
行走京津冀｜黄羊滩：昔日黄沙漫漫，如今绿意葱葱