一提到土豪国家，大家会很自然的想到中东，中东地区因为蕴藏了海量石油，使得各个国家赚得盆满钵盈，特别是波斯湾沿岸的国家，这其中，又以沙特阿拉伯王国的石油储量最为丰富。
中东国家形势图
沙特阿拉伯位于以沙漠为主的阿拉伯半岛中间部分，东边是波斯湾，西边是红海，面积225万平方公里，占到阿拉伯半岛的70%，是中东地区面积最大的国家，国土面积世界排名第13位，人口3600万，是世界上最富裕的国家之一。
沙特阿拉伯拥有麦加、达曼、吉达、麦地那、利雅得等著名城市，其中，麦加和麦地那已经有1000多年的历史，地位非常重要，是伊斯兰教的发源地，被称为“圣城”。吉达位于红海岸边，是沙特的第一大港口，也是全国的陆海空交通枢纽。利雅得是沙特的首都。
阿拉伯半岛地形图
通过地图我们可以发现，沙特全境几乎都是戈壁和沙漠，气候干燥，只有西部红海沿岸降水较多，众多城市也都分布在西部，但首都利雅得却偏偏位于沙漠中央，这是为什么呢？主要原因还得从这三个方面说起。
第一，沙特的经济命脉是石油。沙特石油储量约2665亿桶，全球排名第二，是世界上石油储量最多的国家之一。石油带来的收入是沙特最主要的经济来源。沙特的石油主要集中在波斯湾沿岸，但沙特主要人口和重要城市却基本位于红海沿岸，距离波斯湾较远。
沙特阿拉伯油气田和管道分布图，可见，基本都位于利雅得以东的地区
沙特出口石油需要依赖一个波斯湾沿岸的城市进行集中管理，于是利雅得应运而生。石油出口获得的收入，又用于利雅得的建设，使利雅得一举成为沙特的第一大城市和政治中心。
第二，西部地区曾是哈希姆家族的势力范围。沙特阿拉伯的创始人为沙特家族，利雅得是沙特家族的发源地。19世纪初期沙特家族首先以利雅得为中心统一了沙特中东部，继而又统一了沙特全境。
沙特皇室家族世系图
而麦加和麦地那虽然被沙特占领，但在穆斯林看来，麦加的继承者应当是默罕默德的直系后人哈希姆家族，而非沙特家族。哈希姆家族虽然丧失了对麦加的控制，但包括麦加、麦地那在内的城市里还有众多哈希姆家族势力存在，他们在内心里不承认沙特家族对于麦加的控制权。如果沙特定都于此，不利于政权巩固和稳定，影响国家的整体发展。因此，尽管麦加、麦地那两座圣城在沙特拥有非常重要的地位，沙特家族也不会定都于此。
麦加朝圣
第三，利雅得虽然没有麦加、麦地那历史地位高，建成时间也仅有200多年，但是利雅得是沙特家族和沙特真正的发源地。不同于麦加、麦地那有很多排斥沙特家族的势力，在利雅得，支持沙特家族的势力较强，使得定都利雅得更有利于沙特的稳定。利雅得作为连接沙特东西部的重要城市，在沙特石油产业的发展下，沙特大力建设利雅得，使得利雅得从一个小城市，发展成一个国际化大都市，如今已是阿拉伯半岛第一大城市，人口达800万，比吉达、麦加、麦地那三座城市的人口总和还要多。
利雅得城市景观
沙特定都利雅得也就有了重要的经济支持和舆论支持，一方面发展了国家的石油出口业务，一方面巩固了沙特家族自身的政治势力，一举两得。
当然，沙特定都利雅得还有其它很多原因。而实际上，沙特是一个特殊的国家，拥有四个首都。利雅得是沙特的政治首都，同时，沙特还有夏都塔伊夫，外交之都吉达和宗教首都麦加。由于利雅得夏季气温太高，最高能达到40多度，不利于生活居住，因此每逢夏季，沙特家族会搬迁至国家西部地区的高山城市塔伊夫。塔伊夫海拔1600米，气候十分凉爽，非常适合度夏。
夏都塔伊夫
而吉达位于西部沿海，拥有非常有利的港口条件，利于对外交流，且吉达建城较早，拥有丰厚的旅游资源，因此作为沙特陪都，是沙特的外交中心。
海滨城市吉达
而麦加作为伊斯兰教的发源地，理所应当的成为了沙特的宗教之都。
麦加的天际线
所以，由于各种经济、地理、历史等原因，沙特没有将首都定于西部人口密集的发达地区，而是定于沙漠中心的利雅得。这是沙特根据国情，结合实际做出综合考虑的结果。