格林兰岛是世界第一大岛，位于北美洲东北部，在北冰洋与大西洋之间，大部分地区都被北极圈所覆盖，基本上可以称格林兰岛为一个“超大号儿的冰岛”；格林兰岛的面积216万平方公里，但拿出这个面积来讲，在世界各国的面积排名中，都是能够排的上号的。
在东南亚，格林兰岛比东南亚第1面积大国印度尼西亚都大（印尼190万平方公里）；在南亚地区，格陵兰岛的面积仅次于南亚第一大国印度（印度国度面积298万平方公里）。如果格林兰岛放在欧洲各国中，格陵兰岛面积是仅次于俄罗斯，比其他欧洲国家都大。
所以有些人会很奇怪，这么大的一个岛屿。为何被一个欧洲面积小国丹麦（丹麦国土面积4.3万平方公里）占领呢？
事实上回溯历史，我们就就知道，格陵兰岛之所以会属于丹麦，完全是一场历史巧合。格林兰岛被欧洲人发现却早于葡萄牙和西班牙开启的大航海时代，那个时代是北欧的海盗鼎盛时期。公元982年，移民冰岛的挪威人通过航海的方式发现了格陵兰岛，于是在1261年，格陵兰岛正式成为挪威的殖民地，1380年，丹麦和挪威组成了联合王国，格陵兰岛自然成为丹麦和挪威共管的领地；
几个世纪之后，在1841年年，丹麦和挪威分治，成为不同的独立王国，而格陵兰岛这块领地成为丹麦王国的分家后获得的资产。但是这个大岛成为丹麦的领地，挪威十分不服，经常与丹麦在格陵兰岛问题上争执了很多年。但最终在1933年海牙国际法庭判格林兰岛归属丹麦，才正式确立丹麦对格陵兰岛的统治权。从历史回顾就可以知道，格陵兰岛成为丹麦领地完全是占了挪威人的便宜，也算做一次历史巧合吧！
至于说格陵兰岛被占领，不如说被谁最先发现更好。因为格林兰岛根本没有多少人居住，是一块无主之土地，216万平方公里的土地，直到现在的总人口只有7.6万人，早期的格林兰岛上只有零星的爱斯基摩人。这块地方谁先发现谁就有占有权。不过这个岛屿是先被挪威人发现，后被丹麦人占有，欧洲领土小国丹麦算是捡了一个大便宜。