作为篮球运动员，拥有超强的自信不是坏事，但自信过头或是高估自身实力有时候就要闹笑话了，里基-戴维斯当初一番有关以为骑士选詹姆斯是来辅佐自己的言论，多年来都是球迷们调侃的话题。
曾经联盟中还有这么一号人物，球员时代轻视姚明的存在，自诩为西部第2中锋，他就是丹皮尔，他在生涯当中取得了怎样的成就呢？接下来就让我们走进属于丹皮尔的故事。
迅速腾飞的潜力内线新星
健硕的身体，出色的运动天赋让丹皮尔很快就在同龄人中脱颖而出，在篮球圈里成为闪耀的新星，同级的内线球员里许多都在和他的对位中“吃瘪”，在丹皮尔的帮助下，Lawrence County高中1991年和1992年实现了两连州冠军的成就，这让丹皮尔受到了越来越多的关注，参加的公开比赛场边常常会有NBA球探的身影。
数量众多的篮球名校向丹皮尔递出橄榄枝，不过丹皮尔最终选择了家乡学校密西西比州立大学，得到丹皮尔之后，密西西比州立大学男篮的实力有了不小的提升，一连三年球队战绩都在攀升，丹皮尔在大三赛季时更是帮球队打进了NCAA最终四强，单赛季场均可以拿到14.5分9.3篮板3.1封盖，连续第二年入选东南联盟最佳阵容一阵。
大三赛季结束之后，丹皮尔选择参加NBA选秀，在星光熠熠的1996年选秀大会上，步行者用首轮10号签摘下了丹皮尔，包括科比、纳什在内的许多生涯成就卓越的球员当初的选秀顺位都排在丹皮尔之后，而正式踏足NBA赛场，率先迎接丹皮尔的是一个又一个的打击。
成“争冠拼图”级别的香饽饽中锋
新秀赛季效力于步行者，丹皮尔就在包括施密茨在内的多位内线身后打球，捞不到太多的出场时间，没有得到太多锻炼的机会，但如果将数据换算成每36分钟的数据，他丹皮尔场均可以得到12.7分10.1篮板2.5封盖。
可步行者没太多精力去培养丹皮尔，等待他成长起来，1996-97赛季无缘季后赛的结局，以及雷吉-米勒越来越大的年纪都让步行者更想要进入赢在当下的模式，他们想要抓住雷吉-米勒的生涯巅峰期这段时间去取得一些成绩。
1997年，步行者换帅，伯德拿起了步行者教鞭，随之而来的就是阵容调整，身为仅有一年NBA经验的“菜鸟”，丹皮尔最终在一笔交易中被送往了勇士，用来换回克里斯-穆林。丹皮尔的生涯第二站是勇士，彼时的勇士正进入混乱时期，但也给到了年轻球员们一些展现自己能力的机会，遗憾的是，丹皮尔摩拳擦掌正欲大肆发挥一番期间，伤病找上了他。
在伤病的影响下，丹皮尔的出战场次出现缩水，球队也不敢给他安排太长的出场时间，经历了与伤病多年的斗争，2002-03赛季，丹皮尔终于又一次迎来了满勤的赛季，并重新争取回在勇士的稳定首发中锋的位置，随后一年时间里得到了生涯最高的场均32.5分钟的出场时间，交出了一份12.3分12篮板1.9封盖的成绩单。
身处合同年的丹皮尔用一个不俗的表现挣得了诸多球队关注的目光，休赛期进入自由市场，丹皮尔被认为是彼时最佳自由球员之一，彼时自由市场上还有拉希德-华莱士、坎比等明星内线，丹皮尔的吸引力仍然可观。而最终通过先签后换的方式，丹皮尔得到了7年7300万美元的肥约，并前往独行侠。
时任独行侠总经理唐-尼尔森表示，如果没有丹皮尔我们的目标都难以达成，在球队更衣室，以及联盟其他29支球队的管理层那里，丹皮尔都受到了高度重视。
口出狂言场上表现“被打脸”，两度错失总冠军黯然退场
丹皮尔的到来缓解了诺维茨基在防守端的压力，将大部分的护框任务揽到自己身上，让诺维茨基能够更加灵活的参与到防守轮转当中，不用常常去顶防对手的强壮中锋将自己的弱点暴露出来，另外，丹皮尔还是可以扮演坚实的“掩护墙”，给队友们的突破打开通路，同时改善了此前困扰独行侠已久的前场篮板问题。
丹皮尔拥有可观的动作速率，兼备不俗的对抗能力，身高臂长，要在防守端对付联盟里的强大中锋也往往能够做的不错，然而心态上似乎有些膨胀的过头了，甚至放话说奥尼尔是西部第一中锋，自己是第二中锋，无视了姚明。
诚然，丹皮尔在加盟独行侠之后，帮球队在2005-06赛季和2006-07赛季连续取得至少60场常规赛胜利，这是独行侠队史唯一一次连续两个赛季做到如此程度，但与姚明的对位里，他常常是成为“背景板”的那个，甚至有在季后赛里被姚明投出14中13表现的时刻，丹皮尔可能是个不错的“拼图型”球员，距离顶级中锋还有不小的差距。
丹皮尔依靠积极的篮板拼抢和防守在2005-06赛季为独行侠保驾护航，帮球队打进了总决赛，但惨遭热火翻盘，独行侠在手握2-0的总比分领先的情况下输掉了系列赛，热火拿下了那年的总冠军。直到效力独行侠的最后一年2009-10赛季，丹皮尔作为重要的内线成员帮独行侠连续6年都取得6成以上的常规赛胜率。
2010年，在合同到期前的倒数第二年，丹皮尔被独行侠交易去了黄蜂，某种程度上丹皮尔也启发了独行侠围绕诺维茨基建队的思路，一个运动能力出众的防守型中锋是非常关键的，而将丹皮尔放入交易送往黄蜂时独行侠换回的球员里就有这么一位——泰森-钱德勒，相比丹皮尔更年轻，天赋更出色。
丹皮尔最终没有为黄蜂出战，他以热火球员开启了2010-11赛季的征程，这是拥有詹姆斯、韦德、波什的“三巨头”热火，丹皮尔似乎非常接近自己的第一个总冠军了，但尴尬的是球队在总决赛中败北，战胜热火的球队正是丹皮尔的老东家独行侠。
丹皮尔眼睁睁看着在自己之后成为独行侠首发中锋的钱德勒辅助诺维茨基拿了总冠军，实现了多年来自己没有做到的成就，还是以复仇热火的形式斩获总冠军。
2010-11赛季结束，丹皮尔成了自由球员，和2004年面临的情况已是截然不同，这时候的他是个35岁的老将，有众多伤病经历，整个休赛期都没有任何一支球队签下丹皮尔，直到新赛季常规赛差不多打了一半，老鹰才用短约签了丹皮尔，并最终签到赛季结束，而这成了丹皮尔以球员身份出现在NBA的最后一段时光，整个赛季仅有场均0.1分1.7篮板。
属于昔日自诩“西部第二中锋”丹皮尔的NBA生涯在2012年画上句号，他的生涯总薪水达到了1.09亿美元，足以让丹皮尔的退役生活无忧，而他正致力于为儿子铺平篮球之路，后者展现了不俗的天赋，或将在2028年进入NBA。